La Rocca del Brunelleschi
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Cenni storici
La prima citazione ufficiale di una fortificazione (castellum/castrum Auseris Sala, poi Auserissola) del borgo di Vicopisano è datata al 975 d.C., ma per la sua posizione strategica, a breve distanza da un emissario del Serchio (l'Auser) e dell'Arno, è probabile che l'incastellamento possa risalire almeno al secolo precedente e che sia da far risalire all'iniziativa di una famiglia comitale, gli Obertenghi, che cominciarono a disfarsi dei loro possedimenti in zona alla fine del X sec, cedendo beni e diritti a vari enti ecclesiastici.
Nel 1138 Vicopisano era definitivamente sotto la giurisdizione del vescovo di Pisa e in più occasioni fu bersaglio di tentativi di autonomia da parte dei vicaresi, che dovettero però soccombere al potere ecclesiastico e poi militare di Pisa.
Inizialmente limitato alla sommità del colle, il castello dovette poi espandersi per inglobare i due borghi sorti ai suoi piedi (Maggiore e Maccioni nella carte tardo medievali) divenendo così sul finire del Duecento un insediamento di una certa importanza per Pisa, che a partire dalla fine del XII secolo si sostituì al Vescovo pisano nel controllo del castello, che si trovava così legato a doppio filo alle sorti della Repubblica, entrando nelle contese fra guelfi e ghibellini ma anche nelle dispute territoriali fra Pisa, Lucca e successivamente Firenze.
La primitiva rocca è citata nel 1330 ma era posta, a differenza dell'attuale, nella svantaggiosa posizione ai piedi del colle, dove attualmente sorge il Municipio, che ingloba una buona parte delle fortificazioni medievali.
Nel 1406 Vicopisano venne assediata dai Fiorentini per otto mesi, finché, il 14 luglio, il castello cadde per fame. Pare che durante l'assedio i fiorentini usarono anche una galera che risalendo l'Arno partecipò al blocco fluviale dei possibili soccorsi: il fiume infatti all'epoca scorreva sotto le mura orientali della fortificazione.
La caduta di Vicopisano fu il preludio alla conquista di Pisa, nell'ottobre dello stesso anno.
Conquistato questo importante nodo strategico, che permetteva il controllo di tutto il Valdarno Inferiore fino a San Miniato al Tedesco, Firenze incaricò il più celebre architetto cittadino dell'epoca, Filippo Brunelleschi, di riprogettare le fortificazioni. I lavori, iniziati nel 1435, si conclusero nel 1440.
Nel 1495 Pisa e il suo contado si ribellarono ai Fiorentini, scacciando i militari di presidio e resistendo ai tentativi di riconquista fino al 1498: in quella data Vicopisano venne ripresa e, seppure tra vicende alterne, rimase sotto il controllo di Firenze fino all'Unità d'Italia. Persa ormai l'importanza bellica, la rocca venne abbandonata e poi ceduta a privati.
Passata alla famiglia Fehr Walser, entrò a far parte del complesso di villa Fehr e venne restaurata dal 1995.
Oggi è visitabile a pagamento tramite escursione guidata.
Descrizione
La rocca è composta da un mastio con i lati lunghi circa 15 metri e una torre angolare nel punto più alto dell'abitato, alta 31 metri; una muraglia collega il mastio con una delle torri delle mura, la Torre dei Selvatici.
Tramite un muraglione lungo settanta metri si poteva raggiungere la Torre del Soccorso, alla base del colle di Vicopisano, la quale era in comunicazione con l'Arno in modo da poter ricevere aiuti durante gli assedi.
La cerchia vera e propria ai piedi della collina è fortificata da torri a base circolare e quadrata, ma ne resta solo il tratto settentrionale. Anticamente nella muraglia di collegamento si apriva un ponte levatoio.
Il mastio, dove abitavano il comandante e le sentinelle, ha al suo interno ambienti originali del Quattrocento su sei livelli.
L'insieme, che sfrutta al meglio la conformazione del terreno, compone un compatto sistema difensivo, tra gli esempi più interessanti dell'architettura militare fiorentina della prima metà del XV secolo.
È sempre possible per chi difende la rocca, ad esempio, ritirarsi in una posizione vantaggiosa per colpire gli assalitori.
Cisterne e magazzini garantivano i mezzi per assedi prolungati.
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The first official mention of a fortification (castellum / castrum Auseris room, then Auserissola) of the village of Vicopisano is dated to 975, but due to its strategic location, within walking distance from an emissary of the Serchio (the Auser) and Arno , it is likely that the fortification can be traced back at least to the previous century, and it is to be traced back to the initiative of a noble family, the Obertenghi, who began to dispose of their possessions in the area in the late tenth century, yielding assets and rights to various ecclesiastical bodies.
In 1138 Vicopisano was definitely under the jurisdiction of the bishop of Pisa and on several occasions was the target of autonomy attempts by vicaresi, though they had to succumb to the ecclesiastical power and then the military of Pisa.
Initially limited to the top of the hill, the castle had then expanded to encompass the two villages built at his feet (Major and Maccioni in late medieval maps) thus becoming at the end of the thirteenth century a settlement of some importance to Pisa, which as of the end the twelfth century was replaced by the Bishop of Pisa in the control of the castle, who was so tied hand in glove with the fate of the Republic, entering into disputes between the Guelphs and Ghibellines, but also in territorial disputes between Pisa, Lucca and then Florence.
The primitive fortress is mentioned in 1330 but it was placed, unlike the current, in the disadvantageous position at the foot of the hill where now stands the town hall, which encompasses a large part of the medieval fortifications.
In 1406 Vicopisano was besieged by the Florentines for eight months, until 14 July, the castle fell to hunger.
It seems that during the siege the Florentines also used a jail that up the Arno river took part in the blocking of possible relief: in fact, at the time the river flowed beneath the eastern walls of the fortification.
The fall of Vicopisano was the prelude to the conquest of Pisa in October of the same year.
Conquered this important strategic hub, which allowed control of the entire Lower Valdarno up to San Miniato al Tedesco, Florence commissioned the most famous architect of the city, Filippo Brunelleschi, to redesign the fortifications. Work began in 1435, ended in 1440.
n 1495 Pisa and its suburbs rebelled against the Florentines, driving the military garrison and resisting attempts to recapture up to 1498: on that date Vicopisano was resumed and, albeit with ups and downs, remained under the control of Florence until the Unification of Italy.
Now lost the importance for war, the fortress was abandoned and later sold to private individuals.
Fehr passed to the Walser family, became part of Fehr villa complex and was restored in 1995.
Today it is visited by guided tours for a fee.
Description
The fortress consists of a keep with the long sides about 15 meters and a corner tower in the highest point, 31 meters high; a wall connecting the keep with one of the towers of the walls, the Tower of the Wild.
Through a massive wall along seventy meters you could reach the Torre del Soccorso, at the base of the hill Vicopisano, which was in communication with the Arno in order to receive aid during sieges.
Circle true at the foot of the hill is fortified by round towers and a square base, but it remains only the northern stretch.
In ancient times in the connecting wall opened a drawbridge.
The keep, where they lived and the captain and sentinels, has to cuo original internal environments of the fifteenth century on six levels.
The set, which takes full advantage of the terrain, comprises a compact defensive system, one of the most interesting examples of Florentine military in the first half of the fifteenth century.
It is always possible for those who defend the fortress, for example, retire to a convenient location to hit the attackers.
Tanks and warehouses granted the means to prolonged sieges.
Source: Wikipedia